De la vallée de la mort à Yosemite Park

Death Valley, Yosemite Park- du 6 au 9 juin 2013 

Beatty, Death Valley, Bishop  – 6 et 7 juin – 123 miles et 256 miles (198km et 412km)

Après les artifices de Vegas, nous voilà bientôt dans le néant de la vallée de la mort. On se pose dans un hôtel avant l’entrée du parc, histoire de pouvoir y aller très tôt le lendemain matin, comme conseillé.

Car en effet, il fait chaud dans la Death Valley : c’est d’ailleurs l’endroit où on a enregistré la température la plus élevée sur Terre : 56,7 degrés (c’était en 1913).

Non, nous on va passer la matinée là bas, de 7h du matin à 11h, c’est amplement suffisant. Le thermomètre du visitor center indiquera 111°F… Soit 44 ° Celsius ; et ben c’est chaud, très chaud ! 

Pour visiter, il y a pas mal de consignes à suivre : avoir le plein d’essence (le seul moyen de visiter ce désert est en voiture avec la climatisation), rester sur les routes goudronnées, visiter avant midi ou après 5heures. Il faut également emmener au minimum 2 litres d’eau. 

Okay, c’est parti ! On s’arrête à Natural bridge en premier, Ju fait quand même la petite marche pour aller prendre en photo l’arche, mais c’est dur, et il revient dégoulinant.

Nous parcourons ensuite Badwater (point le plus bas en Amérique du Nord avec une altitude de 85,5 mètres en dessous du niveau moyen de la mer). C’est une zone avec une croûte de sel durci et des éclats de terre séchée. Je reviens dans la voiture dehors après moins de 10 minutes, mais je suis déjà assoiffée et j’ai mal à la tête (pour vous prouver comme cette chaleur est étouffante). 

 

 La suite de la route nous mènera au « Devils golf course » (parcours de golf du diable, la légende voulant qu’il n’y ait que le diable qui s’y attarde), « Artist’s Palette » (pour ses couleurs et sa route en looping), « Mesquite Sand Dunes » (qu’on voit de loin car le sable est tellement chaud qu’il nous grillerait les pieds)...

Nous ressortons vers 12h du parc, et continuons notre route en direction du Yosemite Parc. Vu que c’est le week-end, on galère de nouveau a trouver un motel : tout est hors de prix ! On décide donc de s’arrêter avant, et de ne faire le Yosemite park qu’en une journée. C’est faisable, on se contentera juste des points les plus importants : la Tioga road, la Yosemite Valley, et Mariposa grove pour ses séquoias géants. Le parc fait plus de 3000 km2, il faut choisir !

Bishop, Yosemite, Merced – 8 et 9 juin – 264 miles et 0 miles repos (425km)

Le lendemain du coup, réveil tôt pour s’aventurer dans cette forêt géante. J’ai vraiment beaucoup aimé le Yosemite Parc : ça ressemble aux grandes forêts de chez nous, mais en dix fois plus grand… et avec des ours bruns en liberté (on n’en verra pas malheureusement, mais ceux qui font les longues randos en rencontrent quelque fois). On s’arrête pas mal de fois le long de la route, pour admirer le Mono Lake, les montagnes encore enneigées, les rivières et chutes d’eau gigantesques, les montagnes de granite en forme de dômes ou de pics.

 

Contrairement à la Death Valley, qui n’est pourtant pas très loin, il fait frais dans le Yosemite Park : 20-25°

max. Et ça fait du bien !

Et nous voilà enfin à Mariposa Grove, ou se trouvent les Séquoias géant. C’est une magnifique ballade au milieu d’arbres impressionnants. Le plus vieux, le « grizzly giant », a entre 1900 et 2400 ans. J’ai l’air bien petite devant cet arbre de 63 mètres de haut (et 28m de circonférence). 

Ce qui nous impressionnera le plus, ce sont les racines d’un séquoia, tombé il y a bien longtemps. Elles

s’étendent sur plus de 45 mètres (à la base pour offrir une base stable au tronc). Les séquoias n’ont pas de racines profondes : elles s’étalent près de la surface pour pouvoir capter l’eau. Amazingggg !

Et enfin le California Tunnel Tree, taillé en 1895 pour permettre le passage de la diligence. Là… je me sens jeune ! Franchement, ce parc en vaut vraiment la visite. On en a pris plein les yeux tout au long de la visite.