La fête du Loy Krathong

Mercredi 28 novembre – Loy Krathong à Ayutthaya

Ségo : "Ce soir, c’est le Loy Krathong …..D'abord petite explication culturelle : 

La fête de Loy Krathong (ou Loi Kratong) c’est la fête des lumières, célébrant la fin de la mousson. Elle figure parmi les plus populaires en Thaïlande : elle coïncide avec la pleine lune du douzième mois lunaire (novembre), et en cette saison, le niveau des rivières est au plus haut et la lune au maximum de sa luminosité, créant ainsi une atmosphère particulière. Des lanternes emportées par des ballons cylindriques à air chaud (lanternes célestes) sont lancés dans le ciel. Mais le plus traditionnel, c’est les krathong : Un ‘Krathong’ est un petit bateau, sous la forme d’une fleur de lotus, conçu de feuilles de bananes et d’autres matériaux simples, avec une bougie, des bâtons d’encens, et quelques fois de la monnaie. Cette nuit-là, les Thaïs se rendent aux rives des étangs, canaux, lacs, rivières ou à la mer pour mettre leur krathong à l’eau. Plus le bateau flotte avec la bougie allumée, plus le bonheur sera avec vous à l’avenir.

Le temps n’a pas été génial de toute la journée, nous avons donc décidé de rester dans la ville pour la fête plutôt que d’aller plus loin : avec spectacle, mais en extérieur. On a eu raison car c’est encore pire ce soir. Quand nous sortons vers 18h, grosse pluie. Grrr…

Nous enfourchons nos vélos et allons faire le tour de la ville pour voir ce qu’il s’y passe. Premier arrêt pour aller manger un bout dans une cantine de rue, puis on s’arrête vers des terrains de pétanques où se disputent quelques belles parties.

Beaucoup de monde dehors, dans les rues et sur les routes, on entend des pétards au loin (et même de très près, ce qui nous causera un sacré torticolis sous la surprise). La fête est à deux endroits de la ville :  le premier, avec kermesse et fête foraine, beaucoup de jeunes. 

La deuxième, où nous allons, est beaucoup plus familial, les parents viennent avec leurs enfants, portant leur krathong jusque dans l’eau. Sur scène, quelques chanteurs plus ou moins bons se succèdent. Certains achètent les grosses lanternes, et les brûlent avant de les lancer dans le ciel. On trouve le long de la place une multitude de petits stands, certains vendant les krathong fabriqués sur place ou des lampions ; d’autres vendant toutes sortes de nourriture, allant des brochettes aux crêpes chinoises sucrées (impossible de dire comment c’est fait, mais c’est très bon). 

Après avoir regardé pendant un bon moment les gens tentant désespérément de lancer leurs lampions (pas si simple que ça), nous allons voir au bord de l’eau ce qu’il se passe. Beaucoup ont déjà déposé leurs petits bateaux de fleurs, et d’autres s’apprêtent à le faire. C’est un défilé permanent de familles, de couples, de vieux, tous ayant amené quelque chose à déposer, après une petite prière. 

Et là, pendant qu’on regarde ce défilé, quelques choses nous interpellent : des enfants se baignent dans le Mékong. A cette heure ?! En se rapprochant, on se rend compte qu’ils ne sont pas seulement en train de se baigner, mais qu’ils attendent les krathong, puis les détruisent, un par un, jetant les fleurs et tous ce qui s’y trouve dans l’eau. Cela m’hallucine, il y a au moins une dizaine d’enfants, certains discrets, d’autres carrément pas. Je reste ébahie devant ce spectacle, jusqu’à ce qu’un gars, qui a du voir ma tête, me dise : « ils font ça car ils cherchent l’argent que les gens mettent dans leur krathong ». Ha bon ? Je n’ai pas le temps de lui poser des questions, l’homme est déjà reparti. Selon ce que j’ai vu, en tout cas, j’en conclu que ce ne sont pas des mendiants, ni des enfants qui travaillent pour quelqu’un, les enfants ont l’air tous contents quand ils trouvent un petit billet, qu’ils mettent dans un sac plastique puis dans leur poche. 

Les habitants sont tout à fait au courant de cette pratique, et cela n’avait pas l’air de les choquer non plus. Certains donnaient l’argent directement aux enfants pour qu’ils accompagnent le krathong au milieu du fleuve. Bon, okay, mais très bizarre franchement. J’ai trouvé quand même abusé la façon dont certain dépiautaient ces petits bateaux fleuris, qu’on avait du mettre du temps à préparer aussi joliment, et qui finissaient dans cet état. Mais bon, ça à l’air normal ! 

Au final, c’était sympa, pas spectaculaire, mais sympa à voir. C’est une fête traditionnelle, familiale, auxquels les thaïlandais sont très attachés ! "

Ju : "De mon côté, une fois rentrés à la guesthouse, je remonte sur le vélo et file faire un tour aux terrains de pétanque : il est pas loin de minuit et les 8 terrains sont juste remplis de chez remplis… Je me pose un moment et regarde quelques points avant qu’un mec bien plutôt bien sapé me tappe sur l’épaule : « you want to play ? » je lui explique que je n’ai pas de boules, il siffle alors un mec qui m’apporte 3 boules en courant avec un petit chiffon et le coach me dit : « you play against him ». Un mec arrive et on démarre un tête à tête ou je perds finalement 9-6 pour la petite histoire. Le type du départ reviens me voir pour me dire de venir avec lui voir la partie de ses poulains : il coache en fait l’équipe junior de Thaïlande et 2 joueurs de son équipe sont bien là : ça enfile les carreaux et joue vraiment bien. Je leur ai dit que les Pinpins viendraient leur mettre une branlée un de ces 4 (encore faut il qu’Alex prenne l’avion…)"